Bióloga Tatiana Silva aborda a importância dos fungos para a natureza

Os fungos, conhecido por nós pela sua importância na indústria alimentícia, de bebida e farmacêutica, (pois servem de alimento, atuam no processo de preparação de pão, fermentação de bebida alcoólica e produção de antibióticos) também é um importante decompositor na natureza.

Eles são em sua maioria terrestre, representados por exemplo, pelos cogumelos, orelhas de pau, leveduras e bolores. Sua reprodução acontece através de esporos que são dispersos pelo vento. Não conseguem produzir seu próprio alimento, portanto são chamados de heterotróficos, ou seja, se alimentam de nutrientes absorvidos da matéria orgânica em decomposição.

Os fungos decompositores são fundamentais na manutenção do equilíbrio de um ecossistema, pois decompõem restos de plantas e animais. Juntamente com bactérias, eles quebram produtos orgânicos e reciclam carbono, nitrogênio e outros compostos do solo e do ar. Assim acontece a reciclagem dos nutrientes da natureza e com isso não fica acumulado lixo orgânico no meio.

Alguns fungos podem se associar a algas ou a cianobactérias (microorganismos com sistema fotossintetizante). Essa associação é chamada de mutualismo, sendo vantajosa para ambos os organismos. O resultado dessa associação forma os líquens.  Nessa relação de mutualismo, a alga fica responsável pela produção de alimento orgânico e pela fotossíntese, e o fungo garante proteção e um ambiente adequado para o desenvolvimento da alga.

Os líquens são organismos resistentes, se adaptando tanto a altas temperaturas quanto a humidade. Desenvolvem-se principalmente em galhos, troncos de arvores e pedras e podem apresentar diversas cores e formatos. São importantes, pois por conseguirem sobreviver em diversos tipos de ambientes, podem ser os primeiro a surgirem em um lugar com más condições de vida, e criar assim condições para que espécies vegetais e animais possam ir surgindo e consigam se fixar nesse ambiente.

Algumas espécies de líquens também podem ser indicadores da qualidade do ar. Apesar de conseguirem viver em vários ambientes, eles são sensíveis a poluição, principalmente pelo dióxido de enxofre. Sendo assim, a presença de líquens pode sugerir baixo índice de poluição.

Alguns exemplos de líquens:

*Tatiana Silva é graduada em Ciências Biológicas pela UMC- Universidade de Mogi das Cruzes e escreve mensalmente no Cotia Agora